|
Последнее эссе |
В последние годы поступить на западные программы МВА становится все сложнее — больше желающих и серьезнее требования школ. Обозреватель Ъ Вадим Арсеньев потратил на подготовку два года, почти $3500 и кучу нервов, но в итоге поступил в американскую Kellogg — одну из лучших в мире бизнес-школ. Во время «вступительной кампании» Вадим написал в общей сложности 44 эссе. Мы попросили его написать последнее, 45-е, «эссе» — о том, как все было.
Большая перемена
В «Коммерсанте» я проработал семь лет: карьеру начал, собирая информацию для информагентства, потом писал статьи, разрабатывал разделы газет и журналов, руководил авторами и, наконец, разрабатывал новые направления для медиабизнеса.
Я всегда занимался финансовыми рынками, ценными бумагами, инвестиционными компаниями, паевым фондами и макроэкономикой. Я знал российскую фондовую кухню изнутри, но тем не менее оставался наблюдателем. В итоге мне захотелось поменять индустрию — перейти туда, где я знаю все ходы и выходы,— и сделать рывок в карьере. Потыркавшись по разным компаниям, я понял, что не могу претендовать на многое: предъявить результаты грандиозных успехов в желаемой индустрии я не мог, а заметки и опыт в Ъ для предполагаемой карьеры всерьез не воспринимались. Тогда и родилась идея поступления на МВА. Мои метания совпали с кризисом 1998 года — мне захотелось большей стабильности. В общем, я созрел. Тот факт, что я воспринимал МВА как панацею, обеспечил мне упорство, которого бы у меня не было, если бы я просто рассматривал другие варианты дальнейшей карьеры.
Единственным препятствием для меня был английский. Я купил тренировочную программу теста GMAT и сдал его на 480 баллов — «подкачала» как раз языковая часть. Два года назад на английском я мог сказать только «My name is Vadim. I get up early in the morning». Простейшую грамматику мне поставила жена, словарный запас набирал сам. Каждый день зазубривал 20-30 слов, тупо выписывая их из Economist. Потом стал заниматься сам — каждое утро зубрил слова, а вечер посвящал грамматике. В итоге в прошлом году получил по TOEFL 260 баллов, но считаю, что мог бы сдать и получше.
Позже я понял, что TOEFL по сравнению с GMAT — семечки. К GMAT я решил готовиться на курсах. Вынужден признать, что они мне ничего не дали. Для хорошей подготовки нужно прорешать 200-400 тестов — так ты набираешь необходимый темп и начинаешь «чувствовать» тест. Курсы этого не дают. Кроме математики — по сути, школьной,— там ничего нет. А хуже всего, что сами преподаватели, похоже, никогда не сдавали этот тест. По-хорошему курсы должны идти полгода — два раза в неделю часа по три.
Как продать себя
Без практики я вряд ли мог рассчитывать на высокие результаты тестов — даже англоговорящие люди получают их лишь после серьезной подготовки. Поэтому я заранее готовился к тому, что GMAT у меня будет низким. Как готовился? Очень просто: я сделал все, чтобы GMAT был единственным слабым местом в моем пакете документов. Я «шлифовал» все остальное — эссе и рекомендации.
Тяжелее всего писать эссе. Во-первых, готовых «болванок» не существует. То есть там нельзя написать, что, мол, я такой хороший, потому что очень умный и много чего добился,— это ничего не говорит об абитуриенте. Эссе должно быть особенным. Главное, нужно понять самого себя — свои сильные и слабые стороны, что о тебе думают окружающие, чего ты хочешь добиться в жизни, в каких ситуациях себя чувствуешь комфортно, в каких нет и, главное, почему. Раньше я никогда даже не задумывался над этим. Поэтому две-три недели я потратил на описание того, чем занимался, чего добился в жизни и пр. Затем возникла новая проблема. В процессе «самокопания» возникает слишком много информации, и непонятно, какие именно примеры использовать в эссе.
Готовясь к эссе, я купил несколько специальных книг, и в принципе они мне помогли. Из них можно понять, как строятся эссе и как должно быть организовано твое. Очень тяжело было с эссе в INSEAD, потому что их нужно уместить в одну страницу.
Традиционный вопрос всех эссе: «Зачем вам нужен МВА?». Но как можно написать, чего хочешь, если на рекрутинговых сессиях в топ-школах, как выразился один выпускник, студенты выглядят «как дети, попавшие в гипермаркет конфет». Хочется в инвестиционные банкиры — пожалуйста, высокотехнологичный старт-ап — тоже, маркетинг — ради Бога. И 99% выпускников МВА выбирают совсем не те отрасли, о которых они мечтали до поступления. При этом твой будущий карьерный выбор должен как-то соответствовать предыдущему опыту. И, наконец, школа, в которую вы подаете документы, должна иметь профиль, соответствующий вашей будущей специальности.
И еще пара слов об эссе. Ни одна школа не хочет иметь агрессивных студентов. Поэтому если ты пишешь, что ты крутой и демонстрируешь пренебрежение к другим людям или школам, приемная комиссия отправит твои документы в корзину. Кроме того, нужно продемонстрировать преданность школе и показать, что ты знаешь про нее все. Перед подачей документов я узнал все об INSEAD, Kellogg и LBS. Всем остальным я рассылал документы на «авось».
Крысиные гонки
Подавать пакет документов нужно как можно раньше. Говорят, что в первом раунде самые сильные абитуриенты, однако если вы окажетесь недостаточно сильным, но заинтересуете школу, ваши документы будут рассматривать в следующем раунде. Нужно обязательно смотреть на школьные квоты (национальные, «профессиональные» и пр.).
Я уверен, что они есть у всех. Как их определить? Национальные — легко: например, по количеству русских студентов, принятых в прошлом году. Хотя школы говорят, что они не дискриминируют абитуриентов по национальному признаку, вряд ли можно считать совпадением тот факт, что в течение последних лет в Kellogg, INSEAD, Wharton, LBS и др. принималось определенное число русских студентов. В некоторые школы иногда уже нет смысла подаваться, так как видно, что квоты заполнены. Как понять, что квоты заполнены? Из интернет-форума журнала Business Week (www.businessweek.com), где многие русские будущие студенты рассказывают о том, что их уже приняли (или не приняли).
Я готовился к тому, что сдам документы в декабре — сразу после первого теста. Но за первый «реальный» GMAT, который я сдал 14 декабря прошлого года, я получил низкую оценку (610 баллов).
Я очень испугался, поскольку в этот момент собирался подавать в LBS, INSEAD и Kellogg. С такими результатами мои шансы были невелики, и поэтому я срочно начал искать альтернативы. Так я решил подать документы в Michigan и Chicago. Я думал, что если и не поступлю в этом году в две последние школы, то смогу запросить у них причины отказа и подам документы годом позже. Стоит ли говорить о том, что эссе в эти школы были состряпаны в течение нескольких часов. Мои рекомендатели были очень удивлены, когда я попросил их написать еще пару писем для других школ.
10 января я пересдал GMAT на 650 баллов и, хотя оставался недоволен результатами, решил, что должен подавать документы в главные для меня школы — INSEAD, Kellogg, LBS. Мои шансы в третьем раунде в Kellogg и LBS были небольшими (а в тот момент там уже шел второй раунд), а у INSEAD 1 февраля был дедлайн. Вообще-то GMAT можно пересдавать сколько угодно раз, но не чаще, чем раз в месяц, поэтому я решил, что откладывать больше не могу.
11 января я отправил документы в эти школы, а еще через пару дней меня охватил мандраж — на форуме Business Week появились люди, подававшие документы в первом раунде и получившие отказы. Среди них были инвестиционные банкиры и консультанты из лучших компаний мира с GMAT 780 и несколькими годами суперопыта. Я лихорадочно начал искать школы, для которых можно было быстро переделать эссе. Я выбрал IESE, Tuck, Columbia и Darden (последние две потому, что у них были очень удобные электронные системы для подачи документов).
Еще я решил послать документы в Wharton, рассудив, что стоимость еще одного пакета документов не составит для меня существенных дополнительных расходов. Рекомендатели, к счастью, в тот момент были в Москве. Эссе для этих школ я опять переписал в течение нескольких часов и, лишь спустя пару месяцев, накануне интервью стал узнавать о том, что же на самом деле представляют собой эти школы.
Еще до интервью я понял, что поступление сродни игре в лотерею: бизнес-школы в этот момент находятся под таким давлением со стороны абитуриентов, что их работа превращается в бардак. Так, разные школы по-разному подтверждают получение документов. Некоторые, например, Michigan, не извещают вовсе. INSEAD сразу предупреждает абитуриентов, чтобы они не звонили, а просто ждали ответа. Когда я звонил в Kellogg, грубоватый тип отвечал, что никакой дополнительной информации предоставить не может. Мне нравится политика Wharton, который отвечает на все запросы. На их сайте есть форум, где представители школы отвечают на все твои вопросы.
Когда на приемные комиссии сваливаются тысячи документов, нужно быть готовым к неразберихе. После того как я послал в LBS запрос о возможности подачи документов без результатов GMAT, мне ответили через день, что могу. Через неделю пришло еще одно письмо из школы: «Ждите ответа через 10 дней». Смешная ситуация была с Chicago. Через три месяца после отправления им анкеты и документов, из школы срочной почтой пришел пакет. Обычно таким образом отправляют решения о зачислении. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил в пакете новую форму для анкеты и благодарность за мой запрос. Но никаких запросов я не делал!
Скажи мне, кто ты
Затем наступил черед интервью. В принципе на интервью задаются все те же вопросы, на которые надо отвечать в эссе. Но в отличие от эссе интервьюеры оценивают и то, насколько данный человек может подходить к культуре конкретной бизнес-школы. Как правило, интервьюер должен написать школе, хотел бы он учиться вместе с вами или нет.
Если школа предоставляет возможность интервьюироваться, нужно обязательно этим пользоваться. Лучше интервьюироваться с выпускниками, чем с членами приемной комиссии, у которых совершенно формальный подход: для них вы один из десятков абитуриентов, и они никогда даже не запомнят вашей фамилии. Самые сложные — телефонные интервью, там трудно установить желаемый контакт. Но для кого-то они могут оказаться самыми легкими, так как можно написать примерные ответы и затем прочитать их по бумажке. Правда, в телефонном интервью с Kellogg я не слышал ни одного традиционного вопроса.
С интервью у меня тоже было несколько забавных историй. На встрече с представителем LBS, пропев дифирамбы этой школе, я случайно ляпнул, что мой опыт будет интересен студентам INSEAD. У интервьюера вытянулось лицо — INSEAD является главным конкурентом LBS в Европе. Потом я получил отказ.
С INSEAD вообще получился цирк. Школа предложила интервью не в Москве, а в Ирландии, где работает моя жена. INSEAD объяснила это тем, что в Москве очень сложно найти выпускников этой школы (хотя только я знаю около десятка).
За полторы недели до поездки в Ирландию я написал в школу письмо, что готов пройти интервью там. После чего приемная комиссия затихла. За два дня до отлета я снова отправил запрос в школу, и мне ответили, что послали координаты интервьюеров обычной почтой. Так что я сам связывался с интервьюерами и чудом смог встретиться с ними в Дублине. Наверное, INSEAD хотела устроить мне тест на лояльность к школе. А возможно, они решили проверить мое резюме, где я написал, что часто езжу в Ирландию.
Выбор
Сказать, что это был очень нервный период в моей жизни,— значит ничего не сказать. И когда в апреле я приехал из отпуска и увидел на вахте Ъ пакет из Kellogg, я обалдел. У меня так тряслись руки, что по дороге в свой кабинет я так и не смог открыть конверт. Вскрыв его, я обнаружил письмо с поздравлениями. Я был на седьмом небе от счастья. Вскоре я получил положительный ответ из INSEAD. Это тоже был шок, поскольку я очень хотел поступить именно в эти две школы.
Дилемма — INSEAD или Kellogg — была для меня очень сложной. Обе школы имеют очень хорошую репутацию, дружественный состав студентов, а выпускники — хорошие карьерные перспективы. INSEAD выигрывает потому, что там нужно учиться всего год (против двух в Kellogg).
Соответственно расходы на учебу и проживание там составляют $55-60 тыс. (в Kellogg — $100 тыс.).
И, наконец, в России INSEAD знают лучше, чем Kellogg.
Однако и Kellogg имеет серьезные преимущества. В отличие от INSEAD эта школа хорошо известна и в США, и в Европе. После Kellogg можно работать в США, Европе и России. После INSEAD — в Европе и России. К тому же Kellogg имеет более гибкую программу — можно взять на выбор 14 курсов (из 23 необходимых для получения диплома), а в INSEAD — только 6 (из 18).
Два года в школе, где учится 2400 человек,— отличная возможность завести побольше связей (курс в INSEAD — 600 человек).
Kellogg имеет летнюю практику, а это очень важно для человека, который хочет сменить сферу деятельности.
И еще. Американский рынок труда для МВА раз в пять больше, чем европейский и российский вместе взятые. Так что разница в $40 тыс. на учебу и проживание в долгосрочной перспективе делают разницу небольшой (средняя стартовая зарплата выпускников INSEAD — около 80 тыс., Kellogg — 90 тыс.).
Кроме того, зарплата за летнюю практику в Kellogg серьезно компенсирует расходы на учебу. В общем, в итоге я остановил свой выбор на Kellogg.
Шиворот-навыворот
Теперь, когда я попал в школу своей мечты, меня беспокоит только один вопрос: чем все-таки я буду заниматься по окончании. Чем больше я об этом думаю, тем больше я понимаю, насколько мой процесс поступления был неверен. Ошибка в том, что во всех эссе я писал, что хочу заниматься только одной отраслью — инвест-менеджментом и управлением активов в России. Это достаточно специфическая отрасль, и туда попадает очень мало людей. Для многих школ (например, для IESE или Tuck) это просто не «катит». Полная ерунда, что школы универсальны и открывают все дороги в бизнесе. Только несколько школ в мире — так называемая американская Magic seven M7 (Harvard, Kellogg, Wharton, Columbia, MIT, Chicago, Stanford) и две европейские школы (INSEAD и LBS) — могут брать людей с любым бэкграундом, которые по окончании хотят работать в любой отрасли. Остальные школы в большей или меньшей степени ориентированы на конкретные сферы, даже на конкретные компании и регионы. Например, если школа готовит людей для консалтинга, а вы заявляете, что хотите заниматься венчурными инвестициями, то вас наверняка «отфутболят». Потому что по окончании у вас возникнут проблемы с поиском работы, статистика трудоустройства у школы ухудшится, а значит, снизится ее рейтинг. Словом, нужно смотреть, куда школа размещает больше всего народу, и писать, что вы хотите работать именно в этой отрасли.
Я достаточно поздно занялся подготовкой к тесту — за три месяца до экзамена. Это неправильно, поскольку средний результат GMAT у принятых студентов за последние пять лет вырос как минимум на 50 баллов и продолжает расти (это связано с увеличением спроса на МВА).
В Kellogg, например, в прошлом году было 5700 абитуриентов, а в этом — больше 6 тыс. Но если в Kellogg или в INSEAD больше озабочены все-таки качеством будущих студентов, чем результатами их тестов (а в Harvard до недавних пор GMAT вообще не требовали), то другие школы — например, Columbia, Stanford, Wharton — особенно любят студентов с GMAT выше 700.
Наконец, выбор школы, в которой хочется учиться, должен быть сделан не в момент подачи документов, а гораздо раньше. Марка школы, ее выпускники и уровень образования — все это определит карьеру в будущем, поэтому такой вопрос нельзя оставлять на потом.
Мои расходы на поступление
| Статьи расходов | Сумма, $ |
|---|---|
| Курсы по подготовке | 500 |
| к GMAT | |
| Стоимость | 1590 |
| рассмотрения | |
| документов во всех | |
| школах | |
| Стоимость пересылки | 440 |
| документов во все | |
| школы | |
| GMAT (две сдачи) | 380 |
| TOEFL | 110 |
| Стоимость пересылки | 275 |
| результатов теста | |
| GMAT для всех школ | |
| Стоимость пересылки | 195 |
| результатов теста | |
| TOEFL для всех школ | |
| Итого | 3490 |
Результаты поступления
| Школа | Результат | Причины |
|---|---|---|
| INSEAD (Франция) | принят | хорошие интервью и |
| эссе | ||
| Kellogg (США) | принят | хорошие интервью и |
| эссе | ||
| Rotterdam | принят | хорошие интервью и |
| (Голландия) | удовлетворительный | |
| GMAT | ||
| Chicago (США) | лист | — |
| ожидания | ||
| Virginia, Darden | лист | — |
| (США) | ожидания | |
| Columbia (США) | отказ | низкий GMAT |
| (средний по школе | ||
| результат — 705) | ||
| Dartmouth, Tuck | отказ | к моменту подачи |
| (США) | документов | |
| «национальная» | ||
| квота была | ||
| заполнена; | ||
| карьерная | ||
| ориентация не | ||
| соответствует | ||
| профилю школы | ||
| IESE | отказ | карьерная |
| ориентация не | ||
| соответствует | ||
| профилю школы | ||
| London Business | отказ | неудачное интервью |
| School, LBS | ||
| (Великобритания) | ||
| Michigan | отказ | низкий GMAT |
| (средний по школе | ||
| результат — 677) | ||
| Wharton (США) | отказ | низкий GMAT |
| (средний по школе | ||
| результат — 700) |
